Een elektrische auto rijden voelt anders dan je misschien verwacht. Het is stil, snel en zuinig. Steeds meer mensen stappen over op een accu-aangedreven wagen, en dat is niet zonder reden. De technologie is de afgelopen jaren flink verbeterd. Maar voordat je de weg op gaat, is het goed om te weten wat je kunt verwachten. Want er zijn een paar dingen die echt anders werken dan bij een benzine- of dieselauto.
Opladen in plaats van tanken
Het grootste verschil met een gewone auto is het opladen. In plaats van naar een tankstation te rijden, laad je de accu op via een laadpaal. Dit kan thuis met een speciale thuislader, maar ook onderweg bij een openbare laadpaal. Opladen duurt langer dan tanken. Met een snellader ben je in ongeveer 20 tot 45 minuten op 80 procent, afhankelijk van het model. Thuisladen duurt gemiddeld vier tot tien uur. Veel rijders laden hun auto ’s nachts op, zodat ze ’s ochtends met een volle accu vertrekken. Het is slim om je laadgewoontes aan te passen aan je dagelijkse ritje. Wie elke dag een kort stukje rijdt, hoeft de accu lang niet elke dag bij te laden.
De accu en de actieradius begrijpen
De actieradius vertelt je hoe ver je op een volle accu kunt rijden. Dit loopt sterk uiteen per model: goedkopere wagens rijden soms 200 kilometer, terwijl duurdere modellen de 500 kilometer halen. Wat veel mensen niet weten, is dat de actieradius sterk afhangt van omstandigheden. Bij kou verliest een accu sneller energie, waardoor je minder ver komt in de winter. Rijden op de snelweg kost ook meer stroom dan rustig door de stad rijden. Airconditioning en verwarming verbruiken eveneens stroom. De opgegeven actieradius van een fabrikant is daarom altijd een schatting onder ideale omstandigheden. In de praktijk rijd je er gemiddeld zo’n 10 tot 20 procent minder mee. Houd daar rekening mee bij het plannen van een langere rit.
Veilig rijden vraagt om aanpassing
Een elektrisch voertuig is vrijwel geluidloos, zeker bij lage snelheden. Dit is fijn voor de bestuurder, maar voetgangers en fietsers horen de auto nauwelijks aankomen. Wees daarom extra alert in drukke straten, op parkeerplaatsen en bij voetgangersoversteekplaatsen. Veel nieuwe modellen hebben een zogenaamd geluidssysteem aan boord dat bij lage snelheden een kunstmatig geluid maakt. Dit is in Europa zelfs verplicht voor nieuwe wagens. Verder reageert het gaspedaal van een EV direct en krachtig, zonder vertraging. Dit voelt prettig, maar kan ook verrassend zijn als je het niet gewend bent. Rem op tijd en rij in je eerste weken bewust wat rustiger. Een andere eigenschap is terugwinning van energie tijdens het remmen, ook wel regeneratief remmen genoemd. Hierdoor laadt de accu een klein beetje op als je gas loslaat, en remt de auto ook automatisch iets af.
Kosten en onderhoud in de praktijk
Veel mensen denken dat een elektrische wagen altijd duurder is, maar dat beeld klopt maar voor een deel. De aanschafprijs ligt inderdaad hoger dan bij veel benzineauto’s. Toch liggen de kosten voor brandstof en onderhoud een stuk lager. Stroom is per kilometer goedkoper dan benzine. Bovendien heeft een elektromotor minder onderdelen die kunnen slijten. Er is geen versnellingsbak, geen uitlaat en geen motorolie nodig. Hierdoor zijn onderhoudskosten gemiddeld lager. De remmen gaan ook langer mee, doordat regeneratief remmen het gebruik van de fysieke remmen vermindert. Wat je wel in de gaten moet houden, is de staat van de accu. Na veel laadcycli neemt de capaciteit langzaam af. Dit gaat bij moderne accu’s erg traag, maar na tien jaar of meer kan de actieradius merkbaar minder zijn. Sommige fabrikanten geven garantie op de accucapaciteit, waardoor je beschermd bent als de accu te snel achteruitgaat.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet ik mijn elektrische auto opladen?
Hoe vaak je jouw elektrische auto oplaadt, hangt af van hoeveel je rijdt en hoe groot de accu is. Voor de meeste dagelijkse ritten is het voldoende om de auto twee à drie keer per week op te laden. Veel rijders doen dit gewoon ’s nachts thuis, zodat de auto overdag altijd klaar is voor gebruik.
Is het veilig om een elektrische auto te rijden bij regen of sneeuw?
Een elektrische auto rijden bij regen of sneeuw is net zo veilig als met een gewone auto, als je dezelfde voorzichtigheid gebruikt. De elektrische onderdelen zijn goed afgeschermd tegen water. In de sneeuw houd je wel rekening met een lagere actieradius, omdat de accu bij kou minder goed presteert.
Kan ik met een elektrische auto op vakantie naar het buitenland?
Met een elektrische auto op vakantie gaan naar het buitenland is goed mogelijk. In veel Europese landen is het netwerk van laadpalen goed uitgebreid. Plan je route van tevoren en zorg dat je weet waar de laadpalen langs de weg staan. Met een snellader kun je onderweg in korte pauzes genoeg stroom bijladen voor de volgende etappe.
Wat is regeneratief remmen?
Regeneratief remmen is een techniek waarbij een elektrische auto een deel van de bewegingsenergie terugzet in elektrische energie op het moment dat je gas loslaat of remt. De accu wordt daardoor een klein beetje bijgeladen. Het zorgt er ook voor dat de auto automatisch iets afremt als je het gaspedaal loslaat, zonder dat je op de rem trapt.